La anemia se diagnostica con un análisis de sangre en el que se determina la concentración de hemoglobina en la sangre. La hemoglobina es la molécula de los glóbulos rojos que se une al oxígeno y confiere a la sangre su característico color rojo. En condiciones normales, las cifras de hemoglobina suelen oscilar entre 12 y 16 g/dl en las mujeres, y entre 14 y 18 g/dl en los hombres. Según la clasificación de la OMS, se considera que existe una anemia cuando la concentración de hemoglobina cae por debajo de los 11 g/dl.